INICIOS EN EL CINE

En 2008, interpretó el papel de Mary Santiago, protagonista de Another Cinderella Story, junto a Drew Seeley. Esta película se lanzó directamente a DVD, y para ella Gomez tomó clases de baile por dos meses.Esta también contó con buena recepción, y recibió un premio WGA por mejor guion para una película infantil.

La actriz filmando Monte Carlo en París, Francia, en junio de 2010.

Ese mismo año, prestó su voz por primera vez para la película animada Horton Hears a Who!.Allí, interpretó a las noventa hijas del alcalde de Whoville, una ciudad ficticia inventada para la película.  En 2008 realizó apariciones en Jonas Brothers: Living the Dream y Studio DC: Almost Live! Ese mismo año, la revista Forbes la incluyó en su lista de «ocho estrellas infantiles para mantener en la mira», junto a otros artistas jóvenes como Miranda Cosgrove, Demi Lovato, los Jonas Brothers, entre otros.Al año siguiente, apareció en un crossover entre Hannah Montana, The Suite Life on Deck y Wizards of Waverly Place, interpretando a Alex Russo. Ese mismo año protagonizó dos películas de Disney Channel: Princess Protection Program, junto a Demi Lovato, y Wizards of Waverly Place: The Movie.La primera de estas tuvo 8.5 millones de espectadores en su estreno, lo que la convirtió en la tercera película más vista de Disney Channel en su estreno, solo detrás de Camp Rock (2008) y High School Musical 2 (2007).71 La película de Wizards of Waverly Place ganó un premio Emmy en 2010 por mejor programa infantil, sumando en total cuatro premios de estos para la serie.Asimismo, su estreno tuvo una audiencia de 13.5 millones, lo que la convirtieron en la segunda película más vista del canal en su estreno, récord que antes poseía Camp Rock.

En 2009 volvió a participar como actriz de voz en la película Arthur and the Revenge of Maltazard, con el papel de la princesa Selenia. También, hizo un cameo en la serie Sonny with a Chance. En 2010 protagonizó la película Ramona & Beezus, basada en la novela Ramona, de Beverly Cleary.38 Esta fue la primera gran película de Gomez en el cine, y comentó que cuando vio el tráiler «me dio un ataque al corazón y comencé a llorar. Fue mi primer tráiler».Nuevamente prestó su voz para la princesa Selenia en la continuación de Arthur and the Revenge of Maltazard, llamada Arthur 3: The War of the Two Worlds. Inicialmente, el papel de la princesa Selena sería interpretado por Madonna, sin embargo, Gomez la reemplazó por razones desconocidas.Ese mismo año, Variety informó que Gomez protagonizaría la comedia femenina Monte Carlo junto a Leighton Meester, dirigida por Tom Bezucha, producida por Nicole Kidman y filmada en Mónaco, Budapest y París.Esta finalmente se estrenó el 1 de julio de 2011 y contó con buena aceptación.La actuación de Gomez en Monte Carlo recibió nominaciones a premios ALMA, Teen Choice, entre otros. En 2011, hizo una aparición en la película The Muppets, así como en So Random! y en el primer episodio de PrankStars.